漢字是世界上唯一的創(chuàng)制時間早且一直連續(xù)使用到現(xiàn)在的自源文字系統(tǒng)，是中華民族重要的精神文化財富。漢字在發(fā)展演變過程中，形成了多種不同特征的字體，如甲骨文、金文、小篆、隸書、楷書、行書以及具有獨特藝術(shù)風(fēng)格的宋體、仿宋體、黑體等。這些傳統(tǒng)字體是全中華民族共有的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。后來字體設(shè)計人員又不斷創(chuàng)新設(shè)計了多種新穎獨特的新字體。傳統(tǒng)字體和新字體都應(yīng)受到知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)。
(一)字庫軟件、字體單字和字體集合都應(yīng)受到知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)
計算機(jī)字體實際包含兩部分：一是字體內(nèi)容，即具有統(tǒng)一外觀風(fēng)格的單字字型的集合;一是字庫軟件，是字體內(nèi)容的數(shù)字化集成載體。
字體內(nèi)容由一系列具有統(tǒng)一外觀風(fēng)格的單字組成，漢字單字字符雖然結(jié)構(gòu)固定，但決定字體風(fēng)格的筆畫形狀、筆畫比例、部件分布和字符比例等外觀風(fēng)格因素具有很大創(chuàng)造空間，只要外觀風(fēng)格與已有字體風(fēng)格存在較大區(qū)別，應(yīng)視為具有獨創(chuàng)性的創(chuàng)造性成果。字體中的單字從符號形態(tài)上看，具有美術(shù)作品的特征，應(yīng)當(dāng)受到美術(shù)作品類型的知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)。由一系列單字組成的字體是具有相似特征的同族美術(shù)作品。但字體集合整體不應(yīng)視為匯編作品，因為構(gòu)成匯編作品的關(guān)鍵在于對組成部分的選擇和編排，而字庫必須遵照國家標(biāo)準(zhǔn)，不能選擇和編排，所以不可能構(gòu)成具獨特性的匯編作品。這也說明字體集合的獨創(chuàng)性不在于編排方式，而在于構(gòu)成部分——單字外觀的獨創(chuàng)性。
字庫軟件是將包含某種特定風(fēng)格的字體轉(zhuǎn)換成代碼被存儲、調(diào)用，應(yīng)作為計算機(jī)軟件加以保護(hù)。
(二)非商業(yè)使用字體自動獲得授權(quán)
根據(jù)《著作權(quán)法》的規(guī)定，作品在以下一些情況可以不經(jīng)授權(quán)也不需要付費即可使用。為個人學(xué)習(xí)、研究或者欣賞;在介紹、評論中適當(dāng)引用;為學(xué)校課堂教學(xué)或者科學(xué)研究;新聞報道;國家機(jī)關(guān)為執(zhí)行公務(wù)合理范圍內(nèi)使用;公益陳列、保存、表演;轉(zhuǎn)換成少數(shù)民族語文和盲文。
對于字體內(nèi)容，個人普通使用以及公益使用都應(yīng)該采取自動獲得授權(quán)方式。只要以合法手段取得已經(jīng)發(fā)表的字體應(yīng)用于以上領(lǐng)域，不需要獲得授權(quán)，也不需要付費。
(三)商業(yè)使用字體需要獲得授權(quán)
商業(yè)使用，不管是新設(shè)計字體還是作為文化遺產(chǎn)傳承下來的宋體、仿宋、楷體、黑體等字體，都需要獲得授權(quán)。新設(shè)計字體采取何種授權(quán)方式由著作權(quán)人決定。而宋體、仿宋體、楷體、黑體等傳統(tǒng)字體作為全民族共有的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，則應(yīng)由國家相關(guān)機(jī)構(gòu)代為管理。從理論上講，如果取得收益應(yīng)該返回給權(quán)利所有人，也可以變通為開放式授權(quán)，全民免費使用。但這僅應(yīng)針對中國人，如外國企業(yè)作為商業(yè)使用，則需要取得正式授權(quán)。
如果我們將宋仿楷黑等傳統(tǒng)字體全部規(guī)定為免費字體，這對國人來說是理所當(dāng)然的，對外國人的商業(yè)使用來說則意味著資產(chǎn)流失。目前國家正在實施的“中華字庫”工程將全面清理中華民族曾經(jīng)使用過的所有漢字和少數(shù)民族字符，建立集大成的中華文字庫，此字庫工程的建設(shè)和完成，必將有力的保護(hù)傳統(tǒng)文化遺產(chǎn)。
(四)字庫軟件的使用費不應(yīng)包含字體內(nèi)容的費用
《計算機(jī)軟件保護(hù)條例》規(guī)定軟件著作權(quán)人可以許可他人行使其軟件著作權(quán)，并有權(quán)獲得報酬。字體廠商，不管是將傳統(tǒng)字體還是新字體制作字體軟件，都具有字庫軟件的著作權(quán)，可以在轉(zhuǎn)讓軟件使用權(quán)時收取費用。
但目前不管是單獨購買字體軟件，還是通過購買office等帶有字體的軟件，所付費用都可能包含了字庫軟件制作的費用和字體內(nèi)容的費用。所以有學(xué)者提出異議認(rèn)為字體廠商在收取了字體軟件的使用費用后再針對商業(yè)用戶收取字體的使用費用，存在二次收費。
建議字體廠商明確免除字體內(nèi)容的費用，只收取軟件制作和軟件介質(zhì)費用，從而降低非商業(yè)使用的字體軟件購買成本，還避免了在收取軟件使用授權(quán)費用后再收取字體內(nèi)容授權(quán)費用的二次收費。而針對商業(yè)使用則可收取字體內(nèi)容的授權(quán)費用。
(五)字體產(chǎn)品的版權(quán)保護(hù)期
字體產(chǎn)品的版權(quán)保護(hù)也需要設(shè)置期限，應(yīng)針對傳統(tǒng)字體與新字體分別設(shè)置：傳統(tǒng)字體按照《非物質(zhì)文化遺產(chǎn)法》實行永久版權(quán)。新字體則適用《著作權(quán)法》和《計算機(jī)軟件保護(hù)條例》，保護(hù)期為50年，期滿轉(zhuǎn)為公共資源，以鼓勵不斷創(chuàng)新。
綜上所述，漢字字體分成兩部分，一部分是過去遺留下來的傳統(tǒng)字體，這部分字體是全中華民族的寶貴文化遺產(chǎn)，應(yīng)該作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)進(jìn)行保護(hù)，版權(quán)所有人是全民族共有，可以由國家相關(guān)部門具體管理，代替所有人行使相關(guān)權(quán)利;另一部分是字體設(shè)計人員創(chuàng)新設(shè)計的有別于以往字體的新字體。字體內(nèi)容可以比照美術(shù)作品的版權(quán)保護(hù)，字庫軟件應(yīng)該受到軟件版權(quán)保護(hù)。
字庫的應(yīng)用分為兩種情況。一種是普通應(yīng)用，這部分不管是傳統(tǒng)字體還是新設(shè)計字體均不需要付費和授權(quán)。一種是商業(yè)應(yīng)用，均需要經(jīng)過授權(quán)，傳統(tǒng)字體由授權(quán)產(chǎn)生的報酬應(yīng)該回報給所有人，故可以變通為面向所有國民實行開放式授權(quán)，免費使用。另一種是新字體的商用授權(quán)，由其所有權(quán)人實施。字體的商用授權(quán)及費用收取，不應(yīng)與字庫的軟件費用合并計算。
字庫的軟件版權(quán)保護(hù)應(yīng)該有時間限制，字體版權(quán)保護(hù)期分成兩種情況，一是傳統(tǒng)字體作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，應(yīng)實行永久保護(hù)。二是新字體實行《著作權(quán)法》保護(hù)期限制。
這樣就存在字體大眾使用完全免費，商業(yè)使用既可以選擇自愿放棄版權(quán)和版權(quán)保護(hù)期已過的免費字體，也可以付費使用版權(quán)保護(hù)期內(nèi)的字體。采取以上措施，則能有效解決目前字體所面臨的版權(quán)保護(hù)困境，有利于傳統(tǒng)字體的保護(hù)傳承和新興字體產(chǎn)業(yè)的良性發(fā)展。
